Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ισοφάρισε 1-1 με την Τότεναμ το Σάββατο στο Όλντ Τράφορντ, αφού ο Ντομινίκ Σολάνκε σκόραρε στο 92′ λεπτό. Η ομάδα του Κάρικ είχε προηγηθεί με γκολ του Μπράιαν Μπεουμό στα μέσα του δεύτερου ημιχρόνου, αλλά έχασε τη νίκη στο τελευταίο λεπτό.
Οι φίλοι της Γιουνάιτεντ είχαν έρθει στο γήπεδο με διάθεση να απολαύσουν την αγωνία της Μάντσεστερ Σίτι, η οποία βρίσκεται στο επίκεντρο σκανδάλου. Πριν από την έναρξη τραγούδησαν συνθήματα εναντίον των αντιπάλων τους, ενώ μετά το γκολ του Μπεουμό πείραξαν και την Τότεναμ με το σύνθημα «θα υποβιβαστείτε μαζί με τη Σίτι». Όταν όμως ο διαιτητής Στιούαρτ Άτγουελ σφύριξε τη λήξη, οι οπαδοί έφευγαν από το γήπεδο προβληματισμένοι για τον τρόπο που η Τότεναμ, με δέκα παίκτες μετά την κόκκινη κάρτα στον Ροντρίγο Μπεντανκούρ για τον κτύπημα με το κεφάλι στον Λουκ Σο, βρήκε την ισοφάριση.
«Είμαι πολύ απογοητευμένος με το αποτέλεσμα», δήλωσε ο Κάρικ μετά τον αγώνα. «Ήταν μια μικτή εμφάνιση, να είμαι ειλικρινής. Ήταν δύσκολο και πολύ απαιτητικό στο πρώτο μέρος. Υπήρξε μεγάλη βελτίωση στο δεύτερο μέρος και βρεθήκαμε σε πολύ καλή θέση προς το τέλος. Να μην το τελειώσουμε όμως, πρέπει να βρούμε τρόπο να το κλείσουμε».
Το αποτέλεσμα καθιστά την Γιουνάιτεντ την χειρότερη ομάδα στην αρχή μιας σεζόν μετά από έξι αγωνιστικές από το 1986. Ο Κάρικ δεν είναι άνθρωπος που ρίχνει τους παίκτες του κάτω από το λεωφορείο, και δεν το έκανε ούτε στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, όμως έχει κάθε δικαίωμα να περιμένει περισσότερα.
Το γκολ του Σολάνκε είναι η τρίτη φορά φέτος που η Γιουνάιτεντ δέχεται γκολ στους καθυστερημένους χρόνους. Δύο από αυτά, κόντρα στην Έβερτον και στην Τότεναμ, της στοίχισαν τέσσερις βαθμούς. «Είναι ήδη δύο φορές που δεχόμαστε δύο καθυστερημένα γκολ που μας στερούν δύο νίκες», είπε ο Κάρικ. «Αυτό αλλάζει πολλά πράγματα, αλλάζει τα συναισθήματά μας και αλλάζει τους βαθμούς και τη βαθμολογία. Πρέπει να βελτιωθούμε στο κλείσιμο των αγώνων, σίγουρα, όταν βρεθούμε σε καλή θέση».
Το ερώτημα είναι αν η ομάδα μπορεί να το κάνει. Η επανάληψη του προβλήματος δείχνει εύθραυστη νοοτροπία και δυσκολία στη διαχείριση της πίεσης τις στιγμές που έχουν τη μεγαλύτερη σημασία. Ο Λισάντρο Μαρτίνεθ θα ήθελε σίγουρα να μην ξαναδεί το γκολ. Τι έκανε όταν το κέντρο του Σάντρο Τονάλι έφτασε προς τον Σολάνκε, μόνο αυτός το ξέρει. Ίσως αντί να περιμένει, έπρεπε να κάνει την κεφαλιά για να διώξει την μπάλα. Και ο Σεν Λάμενς θα μπορούσε επίσης να είχε κάνει καλύτερα.
Το γκολ του Σολάνκε σημαίνει ότι η Τότεναμ ακολουθεί τη Σίτι στο να σκοράρει στο Όλντ Τράφορντ φέτος, αφού έμεινε με δέκα παίκτες. Η Γιουνάιτεντ δεν έχει κερδίσει σε κανένα από τα τελευταία τρία παιχνίδια της κόντρα σε ομάδες με δέκα παίκτες. Τον Μάρτιο, ηττήθηκε 2-1 στη Νιούκαστλ μετά την αποβολή του Τζέικομπ Ράμσεϊ. Τον Νοέμβριο, επί Ρούμπεν Αμόριμ, η Έβερτον νίκησε 1-0 στο Όλντ Τράφορντ παρά την αποβολή του Ιντρίσα Γκουέγιε, που είχε χαστουκίσει τον συμπαίκτη του.
«Είναι κάτι στο οποίο πρέπει να είμαστε καλύτεροι, με δέκα παίκτες ή με έντεκα», είπε ο Κάρικ. «Αν προηγούμαστε στο σκορ, πρέπει να κλείνουμε τα παιχνίδια. Είτε αυτό σημαίνει να κρατάμε την μπάλα, να ελέγχουμε καλύτερα το παιχνίδι, να προσέχουμε την μπάλα στο δικό τους ημιγήπεδο και γύρω από τη δική τους περιοχή, είτε να αμυνόμαστε καλύτερα σε κρίσιμες στιγμές. Σίγουρα πρέπει να βελτιωθούμε σε αυτό».
Την τελευταία φορά που η Γιουνάιτεντ είχε λιγότερους από έξι βαθμούς μετά από έξι αγωνιστικές, ο Ρον Άτκινσον απολύθηκε. Ο Κάρικ δεν βρίσκεται ακόμη σε αυτή τη θέση, όμως η πίεση αυξάνεται.
Στο πρώτο ημίχρονο, οι οπαδοί ακούστηκαν να αποδοκιμάζουν την ομάδα μόλις στο 20′ λεπτό, καθώς η Τότεναμ, που ξεκίνησε την ημέρα στον πάτο της βαθμολογίας, έπαιζε με διάθεση. Η καταδικαστική απόφαση εις βάρος της Σίτι στην υπόθεση με την Πρέμιερ Λιγκ άφησε στην άκρη την Γιουνάιτεντ κατά τη διάρκεια του διεθνούς διαλείμματος, όμως η δυσαρέσκεια επέστρεψε γρήγορα, καθώς η ομάδα του Κάρικ υπερτερούσε για μεγάλα τμήματα του πρώτου ημιχρόνου.
Η αλλαγή ήρθε όταν μπήκε στο παιχνίδι ο Κάρλος Μπαλέμπα, ο υπογραφή των 70 εκατομμυρίων λιρών από τη Μπράιτον, λίγο πριν από την ώρα του αγώνα. Η παρουσία του έφερε ενέργεια και διάθεση στην ομάδα. Το ντεμπούτο του ήταν θετικό, όμως σκιάστηκε από την αδυναμία της Γιουνάιτεντ να κλείσει ένα παιχνίδι που έπρεπε να είχε κερδίσει.
Η ομάδα θα ταξιδέψει στη Μαδρίτη για να αντιμετωπίσει την Ατλέτικο στο Τσάμπιονς Λιγκ την Τρίτη, πριν αντιμετωπίσει τη Λιντς την επόμενη εβδομάδα. Μετά από αυτό, την περιμένει νέα δύσκολη ευρωπαϊκή αποστολή στο Κόμο.
Μετά ακόμη ένα καθυστερημένο γκολ, ο Κάρικ επιμένει ότι το βασικό της πρόβλημα είναι ότι η Γιουνάιτεντ έχει βρεθεί από την λάθος πλευρά των μικρών λεπτομερειών μέχρι τώρα τη σεζόν. Πρέπει να αλλάξει αυτό γρήγορα, αν θέλει η ομάδα να αρχίσει να κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση.